La NASA anunció que todo está listo para el lanzamiento de la misión Artemis II, que marcará el regreso de astronautas a la órbita de la Luna después de más de 50 años. La primera ventana de despegue está prevista para el 1 de abril.
El lanzamiento se realizará con el Space Launch System (SLS), considerado el cohete más potente construido por la agencia espacial. La misión transportará a cuatro astronautas, entre ellos la primera mujer y el primer astronauta afrodescendiente que viajarán hacia el satélite natural de la Tierra.
Según explicó la administradora asociada interina Lori Glaze, todos los equipos técnicos ya completaron las revisiones necesarias tras varias semanas de pruebas y reparaciones. El plan contempla trasladar el cohete desde el edificio de ensamblaje hasta la plataforma de lanzamiento en los próximos días, mientras la tripulación entrará en cuarentena para evitar retrasos por posibles contagios.
El despegue se había previsto inicialmente para febrero, pero fugas de hidrógeno y helio detectadas durante pruebas de combustible obligaron a realizar reparaciones y mover el cohete nuevamente al hangar para revisar sus sistemas. Tras los ajustes, la NASA confirmó que existen ventanas de lanzamiento entre el 1 y el 6 de abril, además del 30 de abril.
La misión Artemis II forma parte del programa con el que Estados Unidos busca volver a la Luna y preparar futuras misiones de aterrizaje, en medio de una nueva carrera espacial donde también compite China, que tiene como objetivo enviar astronautas al satélite natural antes de 2030.
