Las manifestaciones se extendieron por varias ciudades, donde hubo enfrentamientos con la Policía, saqueos y daños a establecimientos comerciales y edificios públicos. El descontento también está relacionado con las condiciones educativas, la desigualdad y el deterioro de los servicios públicos.
Francia amaneció este domingo 18 de octubre con calles cubiertas de escombros, comercios destruidos y edificios afectados por incendios, luego de una jornada de protestas que el sábado terminó en graves disturbios en diferentes puntos del país europeo.
Las movilizaciones, convocadas en medio del descontento por el encarecimiento de la vida, los precios de los combustibles y la pérdida del poder adquisitivo, reunieron a cientos de miles de personas. Sin embargo, en varias ciudades las manifestaciones derivaron en enfrentamientos con las fuerzas de seguridad, actos vandálicos y saqueos.
De acuerdo con el balance divulgado este domingo por el ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, cerca de 2.000 personas habían sido detenidas en relación con los hechos violentos. La cifra es provisional y las autoridades también reportaron alrededor de 600 policías, gendarmes y bomberos heridos.
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Las estimaciones sobre la asistencia a las marchas varían según la fuente. El Gobierno calculó unos 550.000 participantes en todo el país, mientras que la Confederación General del Trabajo (CGT) elevó la cifra a cerca de 800.000. Reuters, EFE y Associated Press informaron sobre la magnitud de las movilizaciones y los daños registrados.
¿Por qué están protestando los franceses?
El origen de las movilizaciones se remonta a septiembre, cuando estudiantes de sectores populares de las afueras de París comenzaron a manifestarse por la falta de profesores, las deficiencias en las instalaciones educativas y las dificultades para acceder a oportunidades de formación.
Con el paso de las semanas, las reclamaciones se extendieron a otros sectores de la sociedad y se incorporaron demandas relacionadas con el costo de vida, el precio de los combustibles, la desigualdad económica y los recortes al gasto público.
A las protestas se sumaron organizaciones sindicales, estudiantes y participantes vinculados al movimiento de los chalecos amarillos, conocido por sus anteriores movilizaciones contra el costo de vida y los impuestos a los combustibles.
Aunque cientos de miles de personas participaron en las marchas, no todos los manifestantes estuvieron involucrados en los hechos violentos. Los reportes señalan que grupos más reducidos protagonizaron ataques contra establecimientos, edificios públicos y miembros de las fuerzas de seguridad.
París, entre los principales focos de los disturbios
En la capital francesa, uno de los puntos más afectados fue la plaza de la República, donde quedaron ventanas rotas, locales comerciales saqueados, estructuras quemadas y vehículos dañados.
Las autoridades de París informaron de 855 detenciones en la región de la capital tras los incidentes del sábado. Comercios de distintos sectores, entre ellos supermercados, farmacias y tiendas de ropa, sufrieron daños durante los saqueos.
Las imágenes difundidas este domingo muestran a trabajadores de limpieza retirando escombros mientras comerciantes revisan las pérdidas ocasionadas por los ataques.
Los disturbios también alcanzaron otras ciudades, entre ellas Marsella, Lyon, Burdeos y Lille, donde se denunciaron daños en establecimientos y ataques contra instalaciones públicas.
Incendio destruyó gran parte de un ayuntamiento histórico
Uno de los episodios más graves ocurrió en Limoges, donde un incendio afectó severamente el edificio del ayuntamiento, una construcción histórica de aproximadamente 140 años.
El fuego causó importantes daños a la estructura y provocó el colapso de parte de su torre, según los reportes difundidos por medios internacionales.
En Lyon también se registró un incendio en la oficina de turismo situada en el entorno de la plaza Bellecour. En Marsella, grupos de manifestantes ingresaron a instalaciones municipales, mientras que en otras localidades se denunciaron destrozos en edificios y dependencias públicas.
