Liderada por James Rodríguez y el samario Falcao García, Colombia inicia su desafío de ganar la Copa América de Brasil-2019 ante la siempre peligrosa y favorita Argentina capitaneada por Lionel Messi.
El esperado debut de cafeteros y gauchos tiene lugar a las 5:00 p.m. en la mundialista Arena Fonte Nova en Salvador (noreste), en un partido que será dirigido por el árbitro chileno Roberto Tobar y forma parte del Grupo B que completan Paraguay y Catar.
LA COLOMBIA DE QUEIROZ
Si se basa en la estadística, la tarea se presenta complicada para la nueva Colombia del portugués Carlos Queiroz, también en fase de reconstrucción luego de seis años y ocho meses de la era José Pékerman, en la que los cafeteros disputaron los Mundiales de Brasil-2014 y Rusia-2018.
Argentina históricamente ha sido para Colombia un rival incómodo en la Copa América. En 13 partidos la selección cafetera solo ha podido cantar victoria en dos (Argentina-1987 y Paraguay-1999), mientras que empataron en cuatro juegos, aunque dos de éstos se resolvieron por penales con triunfo albiceleste.
“Vamos a enfrentar a una Argentina en recambio de jugadores, pero que siempre va a ser candidata con Brasil”, aseguró el capitán del combinado, Radamel Falcao García.
“Somos conscientes de que hace muchísimo tiempo no se le gana a Argentina, pero tenemos que seguir luchando. Creo que estamos más cerca, que Colombia ha crecido en cuanto a las individualidades y que estamos creciendo como equipo”, anotó el Tigre, de 33 años.
Colombia desembarcó en Brasil con una victoria de 3-0 sobre Perú en Lima, el pasado domingo en el último juego de preparación para ambos combinados, un resultado que puso en alerta a Argentina.
LA ARGENTINA DE MESSI
Para la Albiceleste que dirige Lionel Scaloni la “Misión Copa América” es triple: ganar un trofeo que se escapa desde Ecuador-1993, desterrar la amargura del Mundial-2018 al marcharse de Rusia en los octavos de final y darle a Messi un título que se le niega con la selección mayor.
“Quiero terminar mi carrera habiendo ganado algo con la Selección o intentarlo todas las veces posibles”, dijo Messi, que llega en forma excepcional al torneo pero golpeado en lo anímico por el desastroso cierre de temporada del Barcelona FC.
“No somos candidatos como otras veces, estamos pasando por un proceso de recambio, para muchos es la primera competición oficial, pero eso no quita que Argentina vaya a buscar el título”, sostuvo el ’10’.
“Para nosotros la Copa América es un Mundial”, puntualizó el capitán y líder de un plantel en el que sobreviven otros históricos como Sergio Agüero, Ángel Di María y Nicolás Otamendi.
Scaloni, quien carece por completo de experiencia, ni siquiera en clubes, comanda la Albiceleste tras la debacle en Rusia, y sobre sus hombros carga la responsabilidad de recuperar para Argentina la jerarquía perdida con nuevas caras.
“El objetivo es que este grupo haga una gran Copa América. No hablo del resultado final, sino de que la sensación de todos sea que progresamos, que dejamos algo importante”, manifestó el DT de 41 años.
PROBABLES ALINEACIONES
Argentina: Franco Armani, Renzo Saravia, Germán Pezzella, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Giovani Lo Celso, Guido Rodríguez, Leandro Paredes, Ángel Di María. Lionel Messi y Sergio Agüero. DT: Lionel Scaloni.
Colombia: David Ospina, Santiago Arias, Yerry Mina, Dávinson Sánchez, William Tesillo, Juan Guillermo Cuadrado, Wilmar Barrios, Edwin Cardona o Mateus Uribe, James Rodríguez, Radamel Falcao García y Luis Muriel. DT: Carlos Queiroz.
Árbitro: Roberto Tobar (Chile)
