Hace dos años un gigantesco bloque de hielo conocido
como A68 se desprendió en Antártica. Tiene 160 kilómetros de longitud y un
grosor de 200 metros, es decir; cuatro veces el tamaño de Londres.
El enorme tempano, cambió de orientación en el Mar de
Weddell y se desplaza a lo largo de la península antártica. ¿Cuál será su
destino final?
Imágenes de satélite revelaron que el iceberg más
grande del planeta, giró en el Mar de Weddell y se desplaza ahora hacia el
norte a lo largo de la península antártica.
Durante un tiempo pareció que la masa de hielo había
quedado atascada en una sección poco profunda del fondo marino, y se pensó que
podría convertirse en la mayor “isla de hielo”, pero el iceberg está
otra vez en movimiento.
“Aunque es un objeto que pesa un billón de
toneladas parece ser bastante ágil”, señaló Adrian Luckman, investigador y
docente de la Universidad de Swansea en Gales.
“Durante un año el iceberg permaneció junto a la
plataforma de la que se desprendió, pero a mediados del año pasado quedó
atrapado en el llamado Giro de Weddell, una corriente oceánica en sentido
antihorario, que hizo girar la masa de hielo unos 270 grados y la desplazó unos
250 kilómetros hacia el norte”, explicó Luckman a la BBC.
EL RUMBO DE A68
A68 se desprendió de un extremo de la plataforma de hielo Larsen C en julio de 2017. Desde entonces, Luckman ha venido siguiendo la pista del iceberg usando los satélites europeos Sentinel-1.
Los satélites están equipados con sensores de radar
que pueden captar la superficie terrestre en todas las condiciones
meteorológicas y de luz. Actualmente el continente helado atraviesa la
oscuridad de su período invernal.
Tal como sucede con la mayoría de los icebergs en el
Mar de Weddell, A68 seguramente será expulsados hacia la Corriente Circumpolar
Antártica, que los impulsará hacia el sur del Atlántico a lo largo de una
trayectoria que se conoce como “callejón de los icebergs”.