La reciente entrega de dos ambulancias marítimas al Hospital San José de Maicao, en el departamento de La Guajira, ha generado una ola de cuestionamientos a nivel nacional, debido a que el municipio se encuentra en una zona desértica, sin ríos navegables ni salida directa al mar.
La dotación hace parte de un plan del Ministerio de Salud y Protección Social para fortalecer la red de transporte asistencial en el departamento, que también incluyó la asignación de ambulancias terrestres y una inversión que supera los 1.600 millones de pesos solo en las embarcaciones medicalizadas. No obstante, la decisión ha sido recibida con escepticismo por sectores ciudadanos y políticos, que consideran poco clara su utilidad inmediata para la población de Maicao.
Ante la polémica, el Gobierno Nacional explicó que las ambulancias marítimas no están destinadas a operar exclusivamente desde Maicao, sino que hacen parte de una red regional de atención. Según la cartera de Salud, estas lanchas serían utilizadas en zonas costeras del norte de La Guajira, donde existen comunidades de difícil acceso, y los pacientes serían trasladados posteriormente por vía terrestre hasta el hospital del municipio, que funciona como centro de referencia.
El Ministerio aseguró además que el Hospital San José de Maicao, pese a encontrarse bajo intervención, sí cuenta con la habilitación técnica y administrativa para gestionar este tipo de transporte asistencial, y que la estrategia busca mejorar la capacidad de respuesta ante emergencias en áreas históricamente desatendidas.
Sin embargo, expertos en salud pública y líderes regionales han advertido que la medida evidencia problemas de planificación territorial, al no considerar con suficiente claridad la geografía del municipio ni las necesidades más urgentes del sistema de salud local, como el fortalecimiento de la atención primaria, el talento humano y la infraestructura hospitalaria.
