El presidente del Puerto de Santa Marta, Domingo Chinea es optimista pero también asegura que está lista toda una contingencia para e posible regreso de los cruceros a Santa Marta.
Asegura que la reactivación de los cruceros se daría en media plazo y sería para el segundo semestre de 2021.
Santa Marta aumentó el número de recaladas de cruceros; se pasó de 6 en 2012 a 24 en 2019. El promedio de estadía del buque varió entre las seis y las ocho horas. Este destino ofreció muestras culturales, venta de artesanías y servicios de transporte dentro de los sitios turísticos de la ciudad. Para la temporada de 2020 se esperaba que al Puerto de Santa Marta arribaran 29 cruceros.
La recalada de cruceros en el Puerto de Santa Marta creció 300 % entre 2012 y 2019.
“Estamos preparados con un plan de contingencia si llegan los cruceros, pero no vemos que se reactive a corto plazo. Si creemos que a mediano plazo van a regresar al nivel que estaban, a finales de 2021, porque la industria de cruceros llegó para quedarse, no va a desaparecer, similar a la industria aeronáutica. El mundo no se concibe sin estas industrias. Santa Marta debe prepararse porque es un sistema complejo, por ello, de manera responsable los países no han empezado la actividad en sí”, manifestó el presidente del Puerto de Santa Marta.
En los últimos años la industria de cruceros había presentado un crecimiento constante, reportando a nivel mundial cifras significativas, afectadas actualmente por la parálisis causada por la pandemia de Covid-19, que mantiene a las navieras sin fecha para zarpar hacia la reanudación de operaciones.
“La industria de cruceros es el segmento naviero más afectado, si pretendemos que sobreviva, igual que el turismo, necesita un fuerte apoyo de los gobiernos para regresar progresivamente a la normalidad. Desde mi punto de vista, hasta que no exista una vacuna, no habrá una reactivación total”, enfatizó Chinea, presidente del Puerto de Santa Marta.
La industria de cruceros necesita un fuerte apoyo de los gobiernos para regresar progresivamente a la normalidad”, dijo el Presidente del Puerto de Santa Marta.
INDUSTRIA DE CRUCEROS EN COLOMBIA
En Colombia había una gran expectativa con el incremento de la llegada de nuevos cruceros, teniendo presente la inversión realizada por el Gobierno Nacional para fortalecer la infraestructura portuaria del país. Se esperaba que en 2020 arribaran a las sociedades portuarias de Cartagena y Santa Marta 250 cruceros, es decir, 26 más que en 2019, cuando llegaron 224, pero esta posibilidad debió posponerse.
Es de resaltar que, de las 50 líneas internacionales existentes, 33 llegaban a Colombia, lo que había posicionado al país como un destino de cruceros seguro, confiable y con capacidad para atender la demanda de este mercado.
“Cada crucero que arriba a puertos colombianos representa oportunidades para impulsar la competitividad y el desarrollo en las regiones, especialmente en el sector del turismo, que impulsa una cadena que incluye a transportadores, guías turísticos, artistas, gastrónomos y artesanos, entre otros actores”, señala Manuel Felipe Gutiérrez, presidente de la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI).
De acuerdo con el estudio general del sector de la Florida Caribbean Cruise Association, correspondiente a 2019, el Caribe es el destino con mayor participación en la torta del mercado de cruceros con el 34.4%; seguido por el Mediterráneo, que se lleva el 17.3%. Al Puerto de Santa Marta llegó en 2019 un total de 25 cruceros, de los cuales siete lo hicieron por primera vez. El número de pasajeros rondó los 31.800.
